A utilização generalizada de máscaras pela população, no âmbito da pandemia causada pela doença COVID-19, divide os especialistas.
A Direção-Geral de Saúde adota a mesma regra da Organização Mundial de Saúde e não aconselha as pessoas sem sintomas de Covid-19 a utilizarem máscaras. Por outro lado, o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças e o Conselho de Escolas Médicas Portuguesas recomendam o uso generalizado de máscaras como uma das medidas para travar a progressão do contágio, especialmente nas idas a espaços fechados onde se encontrem outras pessoas, tais como supermercados, centros comerciais ou transportes públicos.
O Conselho de Escolas Médicas Portuguesas salienta que a utilização de máscara de forma generalizada pretende prevenir a dispersão do vírus através da tosse e de espirros. Salvaguardando a utilização de máscaras cirúrgicas para pessoas sintomáticas, aponta-se que um indivíduo potencialmente infetado, mas assintomático ou pré‐sintomático, se usar máscara, “em conjunto com as medidas de higiene das mãos e distanciamento social, estará a proteger os outros da sua potencial infeção.”
Sobre a utilização de máscaras, o Município de Torres Vedras e o Delegado de Saúde do ACES Oeste Sul deixam as seguintes recomendações à população:
1. As máscaras podem ser utilizadas de forma generalizada pela população, devendo ser considerada enquanto medida complementar que não põe em causa as medidas de distanciamento e isolamento social implementadas até ao momento, nem as recomendações de saúde e etiqueta respiratória.
2. Deve ser dada prioridade na utilização de máscaras pelos profissionais de saúde.
À semelhança do Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças, o Conselho de Escolas Médicas Portuguesas propõe a realização de máscaras caseiras para responder à escassez de máscaras cirúrgicas e respiradores. Em causa estão máscaras que podem ser produzidas em casa com eficácia testada, de fácil acesso e confeção, baratas e reutilizáveis.
Na ausência de disponibilidade de máscaras cirúrgicas poderá ser considerada a confeção de máscaras caseiras com duas camadas de tecido de algodão (exterior e interior), sendo possível inserir uma camada intermédia de tecido não tecido (TNT) de uso comum (utilizado em sacos biodegradáveis e porta‐fatos, por exemplo) que funcionaria como filtro. Poderão, ainda, ser utilizadas apenas duas camadas de TNT de uso comum (ou mesmo três se o TNT for muito fino). Em alternativa, mas ainda com alguma eficácia de filtração (50‐60%), o Conselho de Escolas Médicas Portuguesas aponta a utilização de apenas duas camadas de algodão.
As máscaras poderão ser desinfetadas/esterilizadas, de forma a permitir a sua reutilização.
