O Instituto de Turismo Responsável (ITR) é uma entidade internacional independente apoiada pela UNESCO e patrocinada pela Fundação das Nações Unidas, tendo sido criada em 1995 com o objetivo de promover ações e programas de desenvolvimento sustentável em destinos turísticos e em empresas.
O ITR desenvolveu a certificação BIOSPHERE © que se destina a garantir “um equilíbrio adequado a longo prazo entre as dimensões económica, sociocultural e ambiental de um Destino [turístico], reportando benefícios significativos para uma entidade turística, para a sociedade e para o ambiente”.
Mais de 35 milhões de turistas visitam destinos, ficam em hotéis e compram serviços cujos esforços de sustentabilidade foram validados pela Biosphere
Em Portugal há várias entidades e vários destinos certificados pela Biosphere, destacando-se, Almeida, as Aldeias Históricas de Portugal, Belmonte, Castelo Novo, Castelo Mendo, Castelo Rodrigo, Idanha-a-Velha, Monsanto, Piodão, Sortelha.
Há atualmente três destinos nacionais em processo de certificação, a região do Alentejo, Vouzela e Mafra.
